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释迦牟尼佛在《小经》中说我们所处的世界是“娑婆国土,五浊恶世”,五浊恶世的众生,绝大多数都是恶多善少之人。弘一大师毫不覆藏而且慨叹地说自己 “心与禽兽差不多”,善导祖师告白自己是“具足烦恼凡夫”“罪恶生死凡夫”。这种“烦恼凡夫”“罪恶凡夫”,正是阿弥陀佛发愿所要救度的主要对象,这在净土宗义而言,称为“罪人正机”。
所谓“罪人正机”,“正”者主也,主要对象之意。阿弥陀佛之第十八愿誓救“十方众生”,亦即圣人、凡夫、善人、恶人都平等地救度。然而建立此愿之本意,若贤善之人与罪苦之人相比,则仍以罪苦之人为主。为了显示弥陀本愿的救度是以罪苦之人为主要对象,故名“罪人正机”。
凡就弥陀本愿救度之正机而论,有“凡圣相对”与“善恶相对”之二说。亦即众生之中,分为两种机:“圣机”与“凡机”。凡机之中,亦分为两种机:“善 机”与“恶机”。善机有两种:息虑凝心之“定机”与废恶修善之“散机”。恶机有七种:十恶、四重、破见、破戒、五逆、谤法、阐提。
元晓大师《游心安乐道》说:
四十八大愿,初先为一切凡夫,后兼为三乘圣人。
故知净土宗意:本为凡夫,兼为圣人也。
“净土宗意:本为凡夫,兼为圣人”,此是“凡圣相对”之说,亦即有“旁正”:菩萨、缘觉、声闻等三乘圣人为净土之旁机,天、人等凡夫为净土之正机。而“凡夫”之中,有善凡夫与恶凡夫,而以罪恶生死凡夫为正机,此是“善恶相对”之说。
譬如有一国王,悲心无尽,财宝无量,打开国库,主动积极、平等、无差别地赈济全国百姓。凡食衣住行育乐及民生所需日常用品,一概布施,欲使全国百姓 不但都能脱离贫苦,而且都能获得大富大贵。此中,以没有住房,缺乏衣食的贫苦百姓为主要对象(贫苦正机),同时也兼顾有食衣住行育乐的一般百姓,使其早日 获得大富大贵。至于原已大富大贵之人,若有所需,也自然供给。
此是譬喻,贫苦百姓喻为恶凡夫,一般百姓喻为善凡夫,大富大贵喻为圣人。佛是泯三心、空四相、冤亲平等、自他一体、大慈大悲、救苦救难的,若以阿弥 陀佛而言,是主动、积极、平等、无差别地拯救十方众生,不但使众生不堕三恶道,而且脱离六道生死轮回;不但脱离轮回,而且往生净土,获得一生补处。不论恶 凡夫、善凡夫还是三贤十圣,都平等、无差别的使其入一生补处,其中以尚在生死轮回的罪苦凡夫为本,这便是“本为凡夫,兼为圣人”之意,亦即是“罪人正 机”。凡净土三经与相承祖师,都一致显明“本为凡夫,罪人正机”之意。
如《大经》说:
如来以无尽大悲,矜哀三界,所以出兴于世,光阐道教,
欲拯济群萌,惠以真实之利。
心或不堪常行施,广济贫穷免诸苦,
利益世间使安乐,不成救世之法王。
我于无量劫,不为大施主,
普济诸贫苦,誓不成等觉。
为众开法藏,广施功德宝。
专求清白之法,以惠利群生。
以大庄严,具足众行,令诸众生,功德成就。
为诸庶类,作不请之友;荷负群生,为之重担。
吾誓得佛,普行此愿,一切恐惧,为作大安。
令我于世,速成正觉,拔诸生死,勤苦之本。
拔人勤苦,生死根本,悉令如佛。
轮回诸趣众生类,速生我刹受快乐;
常运慈心拔有情,度尽阿鼻苦众生。
三恶道中,地狱、饿鬼、畜生,皆生我刹,受我法化,不久悉成佛。
其佛本愿力,闻名欲往生,皆悉到彼国,自致不退转。
我若成正觉,立名无量寿,众生闻此号,俱来我刹中;
如佛金色身,妙相悉圆满,亦以大悲心,利益诸群品。
如《观经》说:
如来今者,为未来世一切众生,为烦恼贼之所害者,说清净业。
若佛灭后,诸众生等浊恶不善,五苦所逼,云何当见阿弥陀佛极乐世界?
我今因佛力故,得见无量寿佛及二菩萨。未来众生,当云何观无量寿佛及二菩萨?
如《小经》说:
于娑婆国土,五浊恶世,为诸众生说是一切世间难信之法。
元照大师《弥陀经义疏》说:
此乃具缚凡愚,屠沽下类,刹那超越成佛之法,可谓一切世间甚难信也。
善导祖师《观经疏?玄义分》说:
诸佛大悲于苦者,心偏愍念常没众生,是以劝归净土。
亦如溺水之人,急须偏救;岸上之者,何用济为。
又说:
如来说此十六观法,但为常没众生,不干大小圣也。
又于《观经疏?序分义》说:
如来临化,偏为常没众生。
又于《观经疏?散善义》说:
一者决定深信:自身现是罪恶生死凡夫,旷劫以来常没常流转,无有出离之缘。
二者决定深信:彼阿弥陀佛四十八愿,摄受众生;无疑无虑,乘彼愿力,定得往生。
又说:
汝一心正念直来,我能护汝;众不畏堕于水火之难。
“常没”与“常浮”相对。“常浮”是善凡夫,指将来可再出生为人或生天,譬如浮出水面,不受溺水之苦。“常没”是指恶凡夫,将来必定堕落三恶道,譬 如没入水中,遭受溺水之苦。因为圣人已经解脱,善凡夫自以为可以靠自力修行解脱,唯有罪恶生死凡夫无有出离之缘,必须完全仰靠佛力救度。在此善导祖师明示 弥陀的救度是以恶人为主要对象,非圣人亦非善人,所谓“大悲于苦者,心偏愍念常没众生”“但为常没众生,不干大小圣”“偏为常没众生”“罪恶生死凡夫,常 没常流转,无有出离之缘”“四十八愿摄受众生”“我能护汝,不堕水火”,这便是善导祖师的“罪人正机论”。又,大师解释三心之文,也都在于彰显罪恶生死凡 夫为弥陀正机之意。
当然,这“罪人正机”的罪人,不是别人,正是我,也是你,是娑婆国土五浊恶世具足烦恼的一切罪恶生死凡夫。我们大家都是无有出离之缘的罪恶生死凡夫;同时,我们大家也都是阿弥陀佛主要救度的对象。
弥陀五劫思维之劬劳,六度万行之辛苦,皆为救度凡夫,非为救度圣人,故凡夫是乘托弥陀本愿往生报土之正机,故善导祖师说“一切善恶凡夫得生者,莫不 皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘也”。而凡夫之中,亦以恶凡夫为本,善凡夫为旁。善导祖师为了显明“凡夫入报土”之义,而设问答说:
问曰:彼佛及土,既言报者,报法高妙,小圣难阶;垢障凡夫,云何得入?
答曰:若论众生垢障,实难欣趣。正由托佛愿以作强缘,致使五乘齐入。
此文所说“垢障凡夫”即是恶凡夫,此亦显示“罪人正机”之义。是故,旁机之善凡夫亦求往生,正机之恶凡夫更应往生。我们烦恼强盛,罪障深重,没有力 量脱离生死轮回,苦不堪言;弥陀大悲,偏悯苦机,为此罪苦众生超发救度之誓愿,其本意即是使罪人往生,使凡夫成佛。是故,信受弥陀救度之罪恶生死凡夫是弥 陀救度之正机。
弥陀广发四十八大愿,而以“无三恶道”之愿排在四十八愿之首,可谓用心周到,意义很深,令人感动与安慰。此正显示弥陀发愿之本意,完全是为了凡夫罪 人,预先为罪业凡夫解决离苦得乐、往生成佛的大事。凡夫最怕的事,是被自己的恶业牵引堕落三恶道,所以弥陀把“无三恶道愿”排在四十八愿之首,以扫除罪业 凡夫的苦恼。以此观之,弥陀发愿是以罪恶生死凡夫为正机。
阿弥陀佛建立不需凡夫一行、不需凡夫一善、全凭弥陀救度之悲愿,其本意并非以能精进修行、能累积善根之善人为主,而是以修行无力、积善无能之极恶最下之机为主。譬如救生员一旦跳入海中,其本意乃以溺水之人为主,因此而言“罪人正机”。
然而法然上人说:“信罪虽十恶五逆亦得往生,而不犯小罪;罪人尚生,何况善人。”这是法然上人诫止“本愿夸”之邪见故,亦即诫止“夸耀弥陀罪人正机 之本愿而恣意造恶”之邪见,是劝善惩恶时之语,故说“罪人尚生,何况善人”,此并非站在弥陀建立本愿之本意而言。若以弥陀至极大悲所建立本愿之意而言,则 正好相反。譬如国王拯济百姓,富人尚且给予,何况贫人。
“罪人正机”一语,正为彻露弥陀大悲之至极而言,弥陀救度群萌之大悲誓愿,因此一语而彻底圆彰、和盘托出。然而弥陀并非喜欢恶事才以罪人为正机。凡 佛心者,皆具足大慈悲与大智慧,以其大慈悲垂视一切众生时,哀悯愚者更胜于智者,哀悯恶人更胜于善人;而以大智慧观照一切众生时,则是喜欢正与善,而悲叹 邪与恶。犹如父母之对儿女,虽一视平等,然特别怜悯五体不全之子;然而父母并非本来就特别喜欢五体不全。弥陀亦然,虽然特别怜悯恶人,而以罪恶生死凡夫为 正机,并非本来就喜欢恶事。这种事理,以下经文颇能显明。
一、《观佛三昧经》说:
诸佛心者,是大慈悲,慈悲所缘,缘苦众生。
若见众生,受苦恼时,如箭入心,欲拔其苦。
佛光所照,常照如此,无间无救,诸苦众生。
佛心所缘,常缘此等,极恶众生。
二、《华严经》说:
我为救度一切众生,发菩提心。
我愿保护一切众生,终不舍弃。
我当于彼诸恶道中,代诸众生受种种苦,令其解脱。
我当普为一切众生备受众苦,令其得出无量生死。
我宁独受如是众苦,不令众生堕于地狱。
以身为质,救赎一切恶道众生,令得解脱。
世间所有广大慈,不及如来一毫分。
三、《维摩经》说:
譬如长者,唯有一子,其子得病,父母亦病,若子病愈,父母亦愈。
菩萨如是,于诸众生,爱之若子。
众生病则菩萨病,众生病愈,菩萨亦愈。
四、《涅槃经》说:
如来等视一切众生,犹如一子。
譬如一人,而有七子,是七子中,一子遇病,
父母之心,非不平等,然于病子,心则偏多。
如来亦尔,于诸众生,非不平等,然于罪者,心则偏重,
于放逸者,佛则慈念。
五、《大集月藏经》说:
唯佛独是众生父,于烦恼火而救拔。
六、《大经》说:
我哀愍汝等诸天人民,甚于父母念子。
七、《法华经》说:
我为众生之父,应拔其苦难。
——摘自 HJ上人 《无条件的救度》